В целях заблаговременного планирования своих действий необходимо уметь предсказывать погодные условия на ближайшее будущее. Предсказать погоду или ее изменение можно по различным местным признакам. Таких признаков много. Это оптические явления в атмосфере, характер облаков, температура воздуха, направление ветра, поведение животных, птиц, насекомых, растений и многие другие признаки. Чем больше признаков подтверждают одно и то же состояние погоды, тем вернее прогноз.

Для определения погоды можно использовать простейшие приспособления. Одно из них приготовила сама природа - это высушенный ковыль. Он чутко реагирует на все изменения в атмосфере, при ясной погоде его метелка скручивается в спираль, а при увеличении влажности воздуха распрямляется.

При необходимости можно изготовить самодельный барометр. Для этого нужно отрезать небольшую часть (10-15 см) ствола молодой ели вместе с веткой и очистить от коры. Ствол закрепляется неподвижно, а ветка остается свободной. Ветка будет реагировать на изменения погоды, опуская конец перед дождем, и поднимая его вверх перед ясной погодой. Амплитуда движения ветки зависит от ее длины, при длине в 30-40 см она может достигать 10-15 см. Изучив способности ветки, надо рядом с ее концом сделать пометки "ясно”, "переменно”, "пасмурно” и пользоваться как обычным барометром.

Признаки устойчивости ясной погоды:

• давление в течение нескольких дней непрерывно повышается или остается неизменно высоким;
• температура воздуха сохраняет устойчивый суточный ход: летом днем жарко, ночью прохладно; зимой - ночью сильный мороз, днем мороз ослабевает, к вечеру снова усиливается;
• ветер также сохраняет устойчивый суточный ход: ночью безветрие, днем ветер усиливается, а к вечеру стихает, дым поднимается столбом вверх;
• облачность отсутствует или рваные кучевые облака движутся по направлению приземного ветра, к вечеру исчезают;
• ночь ясная, небо усеяно звездами, луна яркая, заря золотистая или бледно-розовая;
• ночью выпадает обильная роса (зимой иней); утром сильный туман, исчезающий после восхода солнца;
• лягушки громко квакают;
• ласточки летают высоко, чайки сидят на воде, лесные птицы громко поют;
• муравьи проявляют высокую активность; на траве и кустах обильная паутина; мошки вьются столбом; кузнечики сильно стрекочут;
• цветы растений широко раскрыты;
• угли в костре быстро покрываются золой.

Признаки перемены ясной погоды на пасмурную:

• давление понижается и чем быстрее, тем вернее признак;
• температура воздуха в зимнее время повышается, в летнее - уменьшается разница между дневной и ночной температурой;
• ветер усиливается, меняет направление, суточные колебания ослабевают или исчезают совсем; дым стелется по земле;
• облачность увеличивается, появляются перисто-когтистые или кучевые башневидные облака; движение облаков не совпадает с направлением приземного ветра;
• солнце садится за тучи, заря красная, ночью звезд и луны не видно или вокруг них наблюдается венец;
• ночью росы нет, туман с восходом солнца не рассеивается;
• лягушки молчат;
• ласточки летают над землей, чайки собираются на берегу и купаются в пыли, звуков лесных птиц не слышно;
• муравьи прячутся в муравейники, насекомых в воздухе и на растениях не видно, пчелы возвращаются в ульи, черви выползают на поверхность земли;
• цветки растений закрываются, в пазухах листьев видны капельки воды; запахи растений усиливаются;
• угли костра ярко тлеют, соль отсыревает.

Признаки устойчивой ненастной погоды:

• давление низкое, в течение суток не меняется;
• температура воздуха постоянная с малой суточной амплитудой;
• направление ветра не изменяется, скорость остается значительной;
• небо сплошь затянуто слоистыми и слоисто-дождевыми облаками;
• ночью луны и звезд, а днем и солнца не видно;
• осадки (снег или дождь) умеренные, непрерывно идущие в течение долгого времени, или сильные, идущие с перерывами;
• животные, птицы и насекомые прячутся в укрытиях;
• соцветия растений закрыты и опущены.

Признаки перемены ненастной погоды к ясной:

• давление повышается;
• температура воздуха понижается;
• направление ветра изменяется, его скорость уменьшается;
• в слоистых облаках образуются просветы, появляются перистые облака, которые исчезают к вечеру;
• осадки временами усиливаются; во время дождя появляется радуга;
• птицы садятся на землю, в лесу слышны их звуки;
• пауки вечером спускаются по своей паутине, появляются комары и мошки; пчелы вылетают собирать мед;
• листья папоротника закручиваются вниз, соцветия растений раскрываются.

Кроме этих признаков существует много других, которые соответствуют только определенным районам местности. Их необходимо изучать и запоминать с целью использования как в экстремальных условиях, так и в повседневной жизни.